A menos de 24 horas del combate estelar del UFC 298, Ilia Topuria (14-0-0) y Alexander Volkanovski (26-3-0) se encontraron cara a cara en el pesaje ceremonial del Honda Center. Escoltados por sus respectivos equipos, ‘The Great’ y ‘El Matador’ intercambiaron algunas palabras finales antes del enfrentamiento que se llevará a cabo en la madrugada del sábado al domingo. La euforia se apoderaba de la grada, ansiosa por presenciar el combate que podría cambiar el panorama actual y futuro del peso pluma.
🔥 El cara a cara entre Topuria y Volkanovski.
👉 Topuria le arrebató el cinturón a un Volkanovski disfrazado de anciano: "Ya está preparado para la retirada".#UFC298 pic.twitter.com/o3TkCbmzYU
— EFE Deportes (@EFEdeportes) February 16, 2024
El ambiente en el Honda Center de Anaheim estaba cargado de emoción. Si en la rueda de prensa asistieron poco más de 1.000 aficionados, esta vez la cifra se superó. Las gradas estallaban en vítores y abucheos mientras desfilaban los luchadores que participarán en la gran velada de mañana. Y luego aparecieron Topuria y Volkanovski. El retador… y el campeón. El momento era trascendental.
«Ellos serán testigos de cómo haré historia mañana por la noche», afirmó Ilia, dirigiéndose a la grada cuando le preguntaron sobre sus expectativas para el UFC 298. Su confianza era innegable. «Te respeto como persona y como profesional. Solo estoy luchando por cumplir mis sueños», había expresado Ilia a ‘Volk’ el día anterior, durante la rueda de prensa. Antes, ya le había advertido su intención de enviarlo a la lona en el primer asalto y arrebatarle permanentemente el cinturón de la división.
«Después de esta pelea, todo el mundo estará de mi lado», declaró Ilia horas antes del combate. A pesar de la hostilidad del público y de que ‘The Great’ era el favorito, Topuria estaba decidido a cambiar el rumbo de la historia. «Viniste vestido como un veterano, así que ya sabes lo que te espera. Te estás preparando para retirarte», lanzó Ilia a Volkanovski, quien, no obstante, defiende el cinturón y ya lo ha hecho con éxito en otras seis ocasiones.
